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Llegas a este pueblo de la Ribera Alta (Alberic), entras en cualquier horno, y lo primero que te llega es un olor peculiar que tu memoria enseguida asocia y que te hacer gruñir las tripas. Miras al mostrador y… filas y filas de "panquemaos". No os lo perdáis.

El pasado sábado, un año más, nos fuimos al pueblo de Estivella para correr su tradicional volta a peu. Esta carrera popular de una distancia de unos 10km, reúne algunas características muy interesantes. La primera el recorrido, que atraviesa varias veces el pueblo para luego rodearlo y subir una loma con un par de rampas muy divertidas para los deportistas. Otro punto importante desde luego es la organización, con más de veinte años de experiencia, y con todo el pueblo involucrado, es un placer participar en un evento como éste, con premios para los ganadores de cada categoría y un regalo (este año un jamón) para los más rápidos. Y finalmente las categorías infantiles, la organización prevé varios recorridos, acordes a todos los grupos de edades, lo que permite a los jóvenes sentirse parte de un evento deportivo de gran nivel.

Excursiones de un día hay muchas en la Comunidad Valenciana, pero pocas como esta. En Alicante, haciendo de frontera natural entre la Marina Alta y la Marina Baja, la sierra de Bernia es una cresta de roca caliza que se extiende imponente prácticamente hasta nuestro mar mediterráneo.
Declarado paisaje protegido por la Generalitat Valenciana, el entorno de la sierra de Bernia es una zona de tranquilidad envidiable y una rápida escapada a la montaña sin alejarse para nada del litoral. ¿Una alternativa tal vez a la masificación de la costa valenciana?

La ruta que yo recomiendo es muy sencilla, sobretodo si se hace sin prisa, accesible para cualquiera aunque puede llegar a hacerse pesada pues dura unas 3 - 4 horas según el ritmo. También hay una alternativa para los más osados que consiste en cruzar la sierra por la cresta, pero para esta necesitaréis un poco de preparación y algo de material, podéis leer algo más sobre ese tema aquí.

Nuestra ruta se toma por la entrada del pueblo de Xaló (Jalón), siguiendo una carretera que te lleva al pie mismo de la cresta. Allí encontraremos un par de construcciones y un restaurante muy peculiar en una explanada donde dejaremos los coches, y podremos encontrar un tablón una descripción del recorrido que no tiene pérdida tampoco pues está en su mayoría marcado con las señas de PR.

Si empezamos por este lado de la cresta pronto nos encontraremos una fuente de agua potable y en seguida empezaremos a ascender. La subida, sin prisa, no es muy dura pero larga y constante hacia arriba y nos llevará casi hasta la cresta hasta llegar al famoso Forat (en la foto de abajo), que es en un orificio, un forat, en la misma roca, a 800m de altitud, que permite pasar de una a otra vertiente sin tener que llegar a superar la cresta por arriba. La vista en ambas direcciones es impresionante, pasar de ver una Marina a vista de pájaro, para encontrar la vista de la otra costa del mismo modo es una experiencia que bien vale el paseo.

El recorrido se completa con la visita al fuerte (foto de abajo). Los restos de un fuerte construido para controlar el ataque de los ejércitos berberiscos, que también merece una parada y es buen sitio para tomar aliento. Y si te has quedado con ganas, completar la excursión con la subida, por las pedreras, hasta el pico de Bernia que a casi 1200m sobre el nivel del mar ofrece unas vistas más que impresionantes de la cresta, la costa y las montañas de alrededor.

Si queréis leer un poco más: otra ruta y algo de información en la web cuarentones sin fronteras y una reseña interesante de la zona en el periódico de las provincias.

Una amiga de vlcblog, nos envía estas fotos de Borriol. Y nos cuenta que vale la pena darse un paseo por este precioso pueblo de la comarca de la Plana Alta.

Las fotos sugieren paz y tranquilidad en un entorno rural a pocos minutos de la ciudad de Castellón. Un lugar de calles estrechas, una iglesia, un castillo y gente abierta y amable ¿qué más se le puede pedir?.

Un día en la Vila Joiosoa. Un paseo por una localidad que se esfuerza por conservar parte de su patrimonio histórico frente a la especulación y la masificación turística de la costa valenciana.

Un barrio antiguo, de calles estrechas y angostas, con casas pintorescas y de colores. Con un asomo restaurado de la antigua muralla que rodeaba el pueblo. Casas de marineros, de pescadores o de los trabajadores de los antiguos astilleros, un lugar donde se puede pensar en otros tiempos.

Y para el turista, por un lado la costa y hacia el interior monte. Un sitio ideal para pasar el día, y comer frente al mar o como curiosidad visitar la fábrica de chocolates Valor, que tiene aquí su origen.

Ayuntamiento de la Vila Joiosa.

Vuelvo de un fin de semana en Ayora. Estos días los he pasado visitando el valle de Cofrentes, que engloba los pueblos de Ayora, Jalance, Jaraciel y Cofrentes.
Ayora es un pequeño pueblo, que se encuentra casi fuera de la provincia de Valencia. De hecho la mejor forma de llegar es por la autovía hacia Albacete, hasta llegar a Almansa, donde dejaremos ésta para coger la salida que sube a Ayora.
La zona del valle de Cofrentes, es un entorno a medio camino entre las extensiones de la cercana Castilla, y el monte mediterráneo. Creándose un hábitat bastante peculiar, que nos puede recordar, según donde estemos a una u otra provincia.

El acceso es muy sencillo desde el pueblo de Jalance, incluso en coche, con el que puedes llegar prácticamente dentro del mismo valle. Una vez abandonado el coche, la zona se presta a un paseo siguiendo todo el rato el cauce del río, hasta donde nos apetezca. Eso sí, cuanto más arriba, más agreste el recorrido, por lo que cada uno deberá decidir hasta donde quiere llegar.

El Cabriel, es a esta altura todo lo contrario, un gran caudal de agua, que nutre dos centrales eléctricas y como no la omnipresente central nuclear de Cofrentes. Que se puede ver casi desde cualquier punto del valle, o por los menos las dos gigantes chimeneas de vapor de agua que no nos dejan olvidar su presencia.

El Cabriel, es el principal afluente del Júcar, y se une a éste a la altura de Cofrentes. Así como el valle del Júcar se encuentra ligeramente escondido y es de acceso más complicado, el Cabriel-Júcar es aquí de muy fácil acceso y localización, cuenta con gran cantidad de sendas para circular cómodamente en bicicleta de montaña, y el rió llama a realizar actividades acuáticas de todo tipo, ya sea relacionadas con la pesca o con el deporte de aventura.

Dos consejos, uno bueno, el mapa de cartografía militar nº 754 - Jalance. Y otro malo, desconfiar de los alojamientos rurales Palaz y Villa de Ayora, que no pienso enlazar. Las instalaciones son correctas, pero mucho ojo con el encargado, un tal Waldo, que con su mezquina actuación y trato puede llegar a amargarte la excursión.

Lo mejor para recuperarse de un día en casa… un día en la montaña. Sales de Valencia por la pista de Silla dirección Albacete (Alicante por el interior), la dejas en la salida a Gandia y después de pasar Otos, llegas a Beniatjar.

Desde allí buscas las señalizaciones para subir al pico, no es difícil es un pueblo pequeño, y entonces teneis dos opciones, subir andando desde abajo o si tienes menos tiempo o ganas, subes con el coche a mitad camino, a la caseta del guarda, y desde allí a pie (esta fue nuestra opción.. por tiempo, no por ganas).

En la foto de abajo se ven las nubes subiendo por la ladera, está tomada desde la caseta. Nos salió nublado y pensamos que sería mal día pero al final se despejó y la vista nos dejó boquiabiertos a todos. La subida es algo durilla pero no complicada y la pueden hacer niños sin problemas, la verdad es que llegar hasta el pico bien vale el esfuerzo, un sitio así a una hora escasa de Valencia, increible.

No olvideis desviaros para ver la cueva y la nevera, está señalizado todo.

Ah, y estas últimas dos fotos tomadas en y desde la cima, para que veáis que llegamos arriba.